Onderbanken

Onderbanken, in het Limburgs De Óngerbenk, is een voormalige gemeente in Zuid-Limburg, aan de grens met Duitsland. Op 1 januari 1982 ontstond Onderbanken uit de fusie van de gemeenten Bingelrade, Jabeek, Merkelbeek en Schinveld; per 1 januari 2019 ging het op in de nieuwe gemeente Beekdaelen. De gemeente telde bij haar opheffing 7.741 inwoners op 21,24 km² en bestond uit vier kerkdorpen: Schinveld, Merkelbeek, Bingelrade en Jabeek. Onderbanken is een landelijke, heuvelachtige forensengemeente: het Plateau van Doenrade ligt ten westen van Schinveld, ten oosten liggen uitgestrekte bossen en daartussen het veengebied in het beekdal van de Roode Beek. Opvallend monument is de Sint-Eligiuskerk in Schinveld, die vanwege haar omvang de bijnaam ‘kathedraal van de Onderbanken’ draagt.